- Куда?

- В Москву, - старательно выговаривая буквы, ответил Гордеев.

- Проснись, дядя! Москва в другой стороне! - крикнул веселый водитель.

Гордеев кивнул с достоинством.

Подумаешь, немного ошибся. Каждый может заблудиться ночью в незнакомой местности...

Сейчас главное - без риска для жизни пересечь шестирядное шоссе. Главная преграда - металлический барьер на разделительной полосе - издали показалась низкой.

С чувством собственного достоинства Гордеев посмотрел направо - машин поблизости не было. Он достиг середины шоссе и перелез через барьер на другую сторону. Там он попал ногой в глубокую лужу, но не обратил особого внимания на промокшую обувь. Очень довольный собой, он наконец достиг противоположной обочины.

"И не такой уж я пьяный, - рассуждал он сам с собой. - Если бы был сильно пьян, вряд ли бы перелез через этот барьер".

Он представил себе унылую картину: себя, промокшего и продрогшего, упорно ловящего такси не на той стороне дороги.

Стараясь стоять ровно и не шататься, Гордеев выкинул правую руку вперед и сразу же тормознул машину. За рулем сидела женщина.

- Куда? - спросила она, внимательно рассматривая пассажира.

- В Москву, - стараясь дышать в другую сторону, ответил Гордеев.

- Садитесь, - кивнула дама.

Гордеев сел.

В машине было тепло и приятно пахло женскими духами. Играла какая-то тихая и спокойная музыка.

- А вы неосторожно поступили, взяв ночью незнакомого попутчика, заговорил он первым.

- Незнакомого и пьяного, - уточнила дама.

- Заметно? - Гордеев сел чуть ровнее.

- Чувствуется, - иронично кивнула женщина

- Я с похорон, - развел руками Гордеев.

- Кто-то близкий?

- Как сказать... Одноклассник. Я его очень давно не видел... Но все же.

Дама кивнула. Ехали молча. Тепло и мягкое покачивание действовали усыпляюще. Гордеев чувствовал, что голова его тяжелеет с каждой минутой. Сознание уже стало улетать куда-то в космическую высь.